Катерина Запорожчук

Катерина Запорожчук родилась 29 сентября 1922 г. в Умани – городе в Центральной Украине. Ее мать работала в аптеке, отец работал сначала в банке, а затем ремесленником в колхозе. В Умани было 22 000 еврейских жителей и находилось знаменитое место еврейского паломничества – могила рабби Нахмана из Брацлава (1772–1810), который был правнуком Баал Шема Това, основателя хасидизма. Последователи рабби Нахмана, „Брацлавские хасиды“, совершали ежегодное паломничество в Умань во время еврейского Нового года (Рош ха-Шана), пока с 1937 года паломничество не стало нелегальным из-за антирелигиозных кампаний советского режима.
Катерина Запорожчук была старшей из четырех детей в семье. 22 июня 1941 г., когда Германия напала на Советский Союз, она как раз окончила школу и хотела поступить в мединститут. Ее сестрам было двенадцать и десять лет, а брату – шесть лет. 1 августа 1941 г. немецкие войска вступили в Умань. За ними вскоре последовали „айнзатцгруппы“ полиции безопасности и СД, которые сразу же развернули террор против еврейского населения. Было создано гетто и назначен „староста евреев“. В конце сентября 1941 г., в еврейский Новый год, состоялся первый погром. Через несколько недель большинство еврейского населения Умани было расстреляно в Сухом Яру при участии СС, гестапо и украинской полиции. Среди жертв были брат, сестры, мать и бабушка Катерины Запорожчук. В целом немцами были убиты около 17000 еврейских жителей Умани.
Катерина Запорожчук осталась в живых во время расстрела, и ее спасла подруга-партизанка. В последующее время она скрывалась в сельской местности и помогала партизанам. Она была арестована и вновь направлена в гетто, из которого она, однако, часто выходила в соседние деревни, чтобы достать продукты. После нового ареста она была брошена в лагерь Мариановка, из которого ей вскоре удалось бежать. Ее подруга помогла ей получить паспорт своей скончавшейся тети и, таким образом, новое имя. Весной 1943 г. Катерина Запорожчук вышла через линию фронта на советскую территорию. В последние месяцы войны она работала санитаркой в эвакуационном госпитале. В конце 1944 г. она вернулась в Умань, однако ее надежды найти родственников не оправдались. Никто кроме нее не выжил.
Катерина Запорожчук окончила педагогический институт в Умани и работала учительницей. Позднее она изучала библиотечное дело и работала почти 30 лет библиотекарем. Кроме того, многие годы она работала экскурсоводом для иностранных туристов и занималась организацией жилья для Брацлавских хасидов, которые с 1960-х годов вновь могли посещать Умань. В 2000 г. она вместе со своим вторым супругом Давидом Пересечинским (1925–2002) приехала в Германию и живет сегодня в Кельне.