Мария Кислюк родилась 2 февраля 1931 г. Ее отец Элья Кислюк (1883–1965) в дореволюционное время был женат на дочери помещика и проживал в местечке Ходорков в Киевской губернии. В семье было трое детей – две дочери и сын, который погиб на фронте в годы Второй мировой войны. При погроме во время гражданской войны первую жену отца убили солдаты петлюровской армии. После этого отец покинул местечко и поселился в Казатине в Винницкой области. Там он женился на Голде Кислюк (урожденной Меламед, 1887–1944), и у них родилось еще четыре ребенка: Броня (1922 г.р.), Полина (1924 г.р.), Шимон (1926 г.р.) и Мария. Отец, исполнявший в Ходоркове должность судебного писаря, работал в Казатине ревизором, а позднее директором продуктового магазина. В 1930 г. семья потеряла все свои сбережения, когда на них был сделан донос в ГПУ (Государственное политическое управление – название органов госбезопасности в 1922–1934 гг.).
Мария незадолго до начала войны окончила три класса. После бегства от наступающих немецких войск ее семья добралась в город Пласт (Челябинская область, Урал). Мария, ее мать, сестра Полина и брат заболели там туберкулезом. Чтобы избежать морозов, семья решила переехать в Самарканд, где находились дочери отца от первого брака; однако климат там оказался также невыносимым. 22 ноября 1942 г. умерла сестра Полина – в день похорон ей бы исполнилось 18 лет. 10 июня 1944 г. умерла мать – также от туберкулеза.
Дядя и тетя Марии, оставшиеся в Казатине, были брошены немцами в гетто и убиты. Ее двоюродный брат, бывший там летом 1941 г. в гостях, смог сбежать из гетто и скрывался до освобождения в деревнях и селах.
Мария вместе с отцом, сестрой и братом вернулась в 1944 г. в Казатин. Из-за очень плохих жилищных условий один из двоюродных братьев забрал Марию к своим родителям в Москве, где она провела 1946 г. и видела на Красной площади Сталина. Она вернулась в Казатин, так как не могла в Москве учиться в школе, перенесла опасное инфекционное заболевание и пропустила еще один учебный год. В 1949 г. Мария Кислюк окончила 10 классов и пыталась сдать вступительные экзамены в Киевском политехническом институте, но не была принята на учебу из-за существовавших процентных норм для евреев. Затем она поступила в учительский институт в Бердичеве и позднее окончила пединститут в Виннице по специальности „русский язык и литература“. В последующее время она с большим увлечением работала педагогом в Казатине и позднее в Одессе. В 1963 г. вышла замуж за Евгения Фрейдлина (1934–1986), в семье родилась дочь Галина. Галина также подвергалась дискриминации во время учебы.
В 1995 г. семья решила эмигрировать в Германию. После трудного первого времени – без знаний немецкого языка и без возможности посещать языковые курсы из-за возраста – Мария Кислюк вполне привыкла к жизни в Германии. Каждый месяц она готовит программу о культуре и искусстве для выступления в еврейской общине. С помощью дочери Галины она создала два фильма о художниках Исааке Левитане и Феликсе Нуссбауме, и задумала еще один фильм о „Праведниках народов мира“. Недавно Мария Кислюк закончила работу по записи своих воспоминаний.